Живописец и график. Учился в Веймаре у своего отца придворного живописца, И. Ф. Дитриха, в Дрездене – у пейзажиста И.А. Тиле. Посетил Голландию и Италию. Работал в Веймаре и Дрездене, где был придворным художником, профессором Академии Художеств, руководил художественной школой при Мейсенской фарфоровой мануфактуре. Писал картины на религиозные темы, пейзажи, портреты; часто подражал живописцам различных европейских стран, особенно Рембрандту.
Работа является характерным произведением Дитриха, написанном в стиле «восточных голов» Рембрандта.
Традиционное название: «Мужской портрет в чалме» – недостаточно точно соответствует изображению. Тип лица и одежда персонажа свидетельствуют о том, что это портрет турка. Такую форму чалмы носили турки периода Османской империи. Персонаж держит посох с навершием в виде лунного серпа (символа ислама).
Картина поступила в 1885 из Императорской Академии Художеств. О предыдущем бытовании свидетельствуют печати на обороте: круглая сургучная печать с текстом ("печать ме..сницкой части", посредине текста изображение Георгия Победоносца, поражающего дракона; ниже еще три красные сургучные печати (нерасшифрованы).