Живописец и график. Учился в Веймаре у своего отца придворного живописца, И. Ф. Дитриха, в Дрездене – у пейзажиста И.А. Тиле. Посетил Голландию и Италию. Работал в Веймаре и Дрездене, где был придворным художником, профессором Академии Художеств, руководил художественной школой при Мейсенской фарфоровой мануфактуре. Писал картины на религиозные темы, пейзажи, портреты; часто подражал живописцам различных европейских стран, особенно Рембрандту.
Эта картина Дитриха является примером того, как, для большей привлекательности, он имитирует элементы композиции и живописные приемы сразу нескольких мастеров, в частности, в светотеневом построении пространства ощутимо влияние Корреджо, в трактовке отдельных фигур – Рубенса.
Композиция является поздней вариацией евангельского сюжета «Поклонение пастухов». (Евангелие от Луки, 2:8-20). Однако здесь нет пастухов, традиционно изображаемых с посохами и в широкополых шляпах. На картине только одна мужская фигура, по всей видимости, Иосиф. Остальные фигуры женские: старуха, женщина среднего возраста и молодая женщина с ребенком. В дверном проеме видны входящие фигуры с дарами, возможно, волхвы, слева от Святого Семейства – вол. В левом верхнем углу – летящие ангелочки с лентой, придающие сцене элемент сказочности.
Появление «Ночных поклонений» относят к Нидерландам концу XV – началу XVI веков и связывают с религиозным театром (вертепом). Этим объясняется изображение сцены в помещении (тогда как «дневные» поклонения всегда показывались на открытом воздухе), ее зрелищность, подчёркнутая театрализованность.