Эскиз одноименной картины (ЦВММ, 1876)
Серия картин на темы из военной морской истории эпохи Петра I была заказана художнику императором Александром II. На эскизе изображено сражение русского и шведского флотов в Балтийском море во время Северной войны (1700—1721).
По сведениям морской разведки стало известно о выходе шведских военных кораблей из порта Пиллау в море. Им навстречу вышла русская эскадра под командованием капитана Н. А. Сенявина. 24 мая 1719 года русский отряд обнаружил шведскую эскадру, возглавляемую капитаном А. Врангелем, около острова Эзель (Саарема). Артиллерийский бой продолжался больше трех часов. Понеся потери от артобстрела, шведы сдались. Русские моряки взяли в плен 52-пушечный линейный корабль, 34-пушечный фрегат и 12-пушечную бригантину.
Это была первая победа русских моряков в открытом море без применения абордажа. Петр I назвал Эзельскую победу "добрым почином российского флота" и наградил всех участников боя золотыми и серебряными медалями с надписью "Прилежание и верность превосходят сильно", а Н.А. Сенявин был произведен через чин из капитанов 2-го ранга в капитан-командоры.